Még csak október eleje van, de a bakonyiak máris begyűjtöttek két trófeát ebben a szezonban: a hazai Szuperkupa után az egyiptomi klub-vb-n is diadalmaskodtak.
Ez azért nem semmi, ráadásul Xavier Pascual legénysége olyan erőt és energiát mutatott az idény első két hónapjában, ami rögtön visszarepítette a topesélyesek világába a Bajnokok Ligájában. Rég járt már ebben a társaságban a Veszprém, amely legutóbb 2022-ben szerepelt legutóbb a kölni final fourban.
“30 years of hurt” – ahogy az angol válogatott drukkereinek kedvenc/fájdalmas dala mondja, igaz, itt most csak négy év telt el fájdalmasan. Viszont ha a BL-trófea üldözését nézzük, akkor ugye sokkal korábbi lelki sérülések is előkerülnek.
És rá is kanyarodhatunk a fő kérdésünkre: képes‑e megtörni a bakonyi klub az átkot, azaz ennek a szezonnak a végén végre hazahozza‑e a legfényesebb klubkupát?
Mondhatjuk, hogy a One Veszprém az idény elején kitette a fegyvert az asztalra, de az évad még nagyon hosszú. Itt most 5/3 okot elemzünk pro és kontra.
BL-győztes lesz a Veszprém, mert:
1. A mezőnyben a legerősebb a kerete
Ez egyértelműnek tűnik, a teljes BL-mezőnyben nincs még egy olyan csapat, amelynek ilyen komplett és bő kerete lenne. Ráadásul a klasszisok, a nagy meccseket eldönteni képes sztárok aránya is jelentős. A Veszprém ezen a téren eddig is erős volt, most nyáron viszont kapott egy plusz löketet Emil Nielsen megszerzésével. És a másik új igazolás, Lukas Jörgensen még be sem mutatkozott. Xavier Pascual könnyedén tudja forgatni a csapatát, egyáltalán nem probléma ha valakit helyettesíteni, cserélni kell.
2. Extra bizonyítási vágy ég a csapatban
A csapatban, az edzőben és a klubban is nagy a bizonyítási vágy. Ennek a szezonnak ráadásul van egy most, vagy soha érzete. A játékosok jelenleg abban a tűzben égnek, amelynek segítségével bármit meg lehet nyerni. Az extra motiváció egyelőre nagyon pozitívan hat a csapat játékára, a Barcelona elleni zongorázni lehetett a felek közötti mentális különbséget, de a Füchse Berlin elleni sikerek alkalmával is jól lehetett látni, ki akarja jobban a győzelmet. A legnagyobb riválisok szinte már mind arattak nagy diadal(oka)t az utóbbi időben, így érthetően kevésbé éhesek, mint a bakonyiak.
3. Emil Nielsen védi a kaput
A dán kapus személyében egy igazi aduász érkezett Veszprémbe. Ez már rögtön az első meccseken megmutatkozott, a világ legjobb hálóőre simán adhatja azt a pluszt, ami eddig hiányzott a legnagyobb trófea megszerzéséhez. Nielsen hatása ráadásul kettős: egyrészt nagy erőt ad a társaknak, másfelől képes megbénítani az ellenfelet. A Nielsen-hatás akár még a legnagyobb sztárok kriptonitjává is válhat.
4. A jubileumi évben együtt a tábor
A Veszprém történetének 50. évében nyerheti meg először a Bajnokok Ligáját, ez pedig egy olyan adalék, amely rengeteget számíthat a legkiélezettebb meccseken. Nemcsak a hazai pályán, hiszen a bakonyi szurkolók rendre idegenben is komoly erőt tudnak képviselni. Ha a csillagok együtt állnak, hatalmas támogatás áll a csapat mögött, márpedig jelenleg úgy tűnik, hogy a korábbi ellentétek (a klub és a tábor között) háttérbe kerültek a jubileumi szezonban/évben. Ha sorban nyeri a meccseket a csapat, nyilvánvalóan még erősebb lesz az egység a közönség és a csapat között.
5. Xavier Pascual megtalálta a megfelelő játékot
Az utóbbi két idényben gyakran szembetűnő volt, hogy a spanyol vezetőedző nem elégedett a csapat játékával (és nemcsak a vereségeknél), kívülről úgy érződött, hogy nem az ő elképzelései szerint formálódott a játék. Erre aztán különböző magyarázatok születtek: forma, új játékosok, összeszokatlanság, sérülések, stb., de a lényeg az volt, hogy a veszprémi Xavier-csapat csak nem akart összeállni a hónapok alatt. Ez persze a szurkolóknak sem tetszett, sokan már temették a projektet (zúdultak rendesen a kritikák a spanyolra), azonban az előző idény végére a rutinos mester szinte romjaiból kaparta össze a gárdát, amely csak hetesekkel maradt le a kölni repülőről. Jelenleg úgy tűnik, hogy a Nielsen elé felhúzott védekezés versenyképes, támadásban pedig sikerül kidomborítani az erősségeket, elfedve a hiányosságokat, és aktiválni a keretben rejlő hatalmas potenciált.
Na, de nézzük a másik oldalt!
Nem lesz BL-győztes a Veszprém, mert:
1. Túlságosan bő a kerete
Erre nemrég a vezér, Bartha Csaba is utalt, aki elmondta, jövőre csökkenhet a létszám. Bizony, sokan vannak a veszprémiek, ami több szempontból remek, másfelől felveti a kérdést: lehet‑e egy ekkora keretet hónapokon át megfelelően versenyeztetni és tűzben tartani? Egy sztárokkal teletűzdelt együttesben nem könnyű megtalálni a megfelelő egyensúlyt, hiszen könnyedén sérül meg valaki lelkileg, ami pedig elindíthatja a kohézió megbomlását. Nyilván elsősorban az edző felelőssége az, hogy a csapat megfelelő közösséget alkosson, Xavier Pascual rotálása a legtöbbször egy svájci óra pontosságát mutatja, ugyanakkor sokszor láttuk azt, hogy a spanyol „túl játszatja” aktuális bizalmi emberét, még akkor is, ha az adott játékos formán kívül van.
2. Az ősszel elpuffogtatja a puskaport a csapat
Sokszor láttuk már azt Veszprémben, hogy a szezon elején mutatott remek forma nem tartott ki tavaszra. Persze nem lehet azt kívánni, hogy a csapat ősszel legyen gyengébb, ráadásul folyamatosan szükség van a jó eredményekere, azonban nagyon oda kell figyelni a megfelelő formaidőzítésre. Ebben talán a németek a legjobbak, akik a Bundesliga őrült tempója miatt is rá vannak kényszerítve az ésszerű és korszerű tervezésre. Az előző idényben a Veszprém formája minden volt csak lineárisan felfelé ívelő nem. Ez akkor is igaz, ha Pascual a végére ráncba szedte a társaságot. A téli válogatott elfoglaltságok után viszonylag rövid idő alatt kell a csúcsra járatni a csapatot mind fizikai, mind mentális szempontból, ebben pedig nem szokott jeleskedni a Veszprém.
3. Jelentkezik a final four-átok
Jelenleg nehéz elképzelni, hogy a One Veszprém ebben a szezonban nem jut el a négyes döntőbe, hiszen a csapat erőssége, formája, az ellenfelek állapota mind-mind arra enged következtetni, hogy 2027-ben megszakad a rossz sorozat. Igen ám, de ezt most nevezhetjük alapvető elvárásnak, a final four szereplés megint egy más tészta. A bakonyiak már hétszer jártak Kölnben, 14 mérkőzésen 4 siker mellett 10 alkalommal kikaptak, az előző két négyes döntőben egyszer sem sikerült győzniük. Elmondható, hogy a Lanxess Aréna nem a Veszprém kedvenc terepe, a final four pedig egy olyan speciális megmérettetés, amelyben meg kell tanulni eredményesen szerepelni. Utóbbiban pedig nem segít az, hogy az előző négy alkalommal lemaradt róla a Veszprém.
Szóval jövőre 50 éves lesz a Veszprém. Az európai kézilabda nagy öregjénél, a legnagyobbak között is a legrutinosabbnak számító klubnál elmondhatják: Handball’s coming home, azaz a kézilabda hazajön, kérdés, hogy a várva várt trófeát magával hozza‑e.
