A 3–6 évesek még visszafordítható, átmeneti állapotnak gondolhatják a halált, ezért különösen fontos, milyen szavakat használnak a felnőttek – olvasható a Csolnoky Ferenc Kórház szülőknek szóló tájékoztatójában. Ha egy elhunyt hozzátartozóról azt mondják, hogy „elaludt” vagy „elment egy hosszú útra”, a kisgyermek félni kezdhet az elalvástól, vagy szorongva várhatja a visszatérését.
A szakemberek egyszerű, a test működésére épülő magyarázatot javasolnak. A tájékoztató példamondata így szól: „A nagypapa meghalt. Ez azt jelenti, hogy a teste már nem működik, nem lélegzik, és nem érez fájdalmat. Nem tud már visszajönni hozzánk.”
A Csolnoky Ferenc Kórház szerint a 7–10 éves gyerekek már kezdik megérteni, hogy a halál végleges, és minden élőlényt érint. Ez a saját halálukkal vagy szüleik elvesztésével kapcsolatos félelmet is kiválthatja. Náluk a megnyugtatás mellett a gyakorlati kérdések tényszerű megválaszolása kerül előtérbe: például az, hogy mi történik a testtel, vagy milyen a temető. A kórház szakemberei szerint nem a tökéletes válasz a legfontosabb, hanem az, hogy a gyermek érezze: bármit kérdezhet, és meghallgatják.
A halottak napi temetőlátogatás az emlékezés szokásainak megismerésére is alkalmat adhat. A virág kiválasztása vagy egy sírra szánt rajz elkészítése segíthet a gyerekeknek kifejezni az érzéseiket. A gyertyák és a virágok jelentéséről is érdemes beszélni, a temetőt pedig olyan helyként bemutatni, ahol a már nem élő szerettekre és a közös emlékekre gondolunk.
A részvételt ugyanakkor nem tanácsos erőltetni. Ha a gyermek nem akar bemenni a temetőbe, vagy hamar megunja a csendes emlékezést, a szakemberek szerint nem szabad leszidni. A gyász nála nem feltétlenül folyamatos állapot: rövid idő alatt válthat a szomorúságból játékba.
A szülőnek sem kell elrejtenie a könnyeit. A tájékoztató szerint azzal, ha elmondja, hogy szomorú, mert hiányzik neki az elhunyt hozzátartozó, a gyermek számára is elfogadhatóvá teszi az érzések kimutatását.
A veszteség megértésének segítéséhez felolvasható mesét is ajánlanak, amelyet Csutorás Bernadett, az intézmény Egészségfejlesztési Irodájának vezetője írt.
